Le légendaire architecte de parcours de golf Ron Kirby a donné son dernier sceau d’approbation à son travail le plus récent après une visite de pré-ouverture de quatre jours à Apes Hill Barbados le mois dernier.
Le tracé par-72 a été cité comme un site « à voir absolument » avec une vue imprenable sur la mer des Caraïbes à l’ouest et l’océan Atlantique à l’est. Situé sur 475 acres de terrain naturel vierge et perché sur l’un des points les plus élevés de la Barbade à 1 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, Apes Hill est la première expérience de golf de l’île.
La visite de Kirby a suivi peu de temps après une ouverture exclusive aux membres d’Apes Hill Barbados et à leurs invités estimés le 1er novembre. trous qui améliorent l’expérience de la liste de seaux.
Kirby, qui a collaboré avec des grands noms du design tels que Robert Trent Jones et Jack Nicklaus au cours d’une brillante carrière, est peut-être mieux connu pour son travail magistral à Old Head Golf Links en Irlande.
« Quand j’ai vu Apes Hill pour la première fois, j’ai vu qu’il y avait des collines et des vues qui étaient tout simplement superbes », a déclaré Kirby lors de sa récente visite sur le site.
« Vous pouvez voir à la fois la mer des Caraïbes et l’océan Atlantique à de nombreux endroits. Vous avez l’élévation, alors j’ai pensé que tout ce que nous devions faire ici était de nous assurer que les visiteurs pouvaient profiter du temps et profiter de ces vues ; si je pouvais obtenir les trous pour jouer avec les vues dans la bonne position.
«Le plaisir à Old Head et le plaisir à Apes Hill sont les vues, et vous avez envie de sortir ici et de vous amuser sur un parcours qui a des vues de classe mondiale en toile de fond.
« A tous ceux qui jouent à Apes Hill, je veux qu’ils s’en aillent et disent que c’était un parcours de golf amusant. »
Le travail de Kirby – aidé par Justin Carlton et Gary Shapiro, deux des meilleurs land shapers du secteur – a commencé en 2019 et a créé un nouveau chef-d’œuvre de golf des Caraïbes à Apes Hill Barbados.
L’aménagement a été magnifiquement conçu autour du paysage environnant et des forêts tropicales indigènes, avec la durabilité au premier plan de l’ADN à long terme de la station pour en faire le parcours de golf et le développement de station balnéaire les plus respectueux de l’environnement dans les Caraïbes.
Les fairways et les tees ont été refaits en utilisant l’herbe Zoysia Zorro plus résistante à la sécheresse et les greens avec TifEagle.
La résistance de ces graminées aux insectes réduit également leur dépendance à l’égard de la fertilisation et de l’utilisation de pesticides, dans le but de devenir finalement «sans produits chimiques». Pendant ce temps, la construction d’un réservoir pouvant contenir jusqu’à 58 millions de litres d’eau de pluie aidera à irriguer entièrement la station, avec des centaines d’arbres, de fruits et de légumes plantés autour de la propriété.
Jouant sur le parcours pour la première fois depuis sa réouverture, les membres ont été impressionnés par un design qui se démarque de la topographie époustouflante qui sépare Apes Hill de tout autre parcours dans les Caraïbes.
Le travail de Kirby a été acclamé non seulement pour le test qu’il crée pour les meilleurs joueurs, mais aussi pour les opportunités de marquer et la variété qui le rendent attrayant pour ceux qui commencent tout juste leur parcours de golf.
La nouvelle disposition s’étend à 7 002 verges, bien que quatre options de tee le rendent jouable pour tous les niveaux avec le plus court à 5 034. En plus du test au sol, alors que les trous serpentent de manière transparente à travers l’environnement naturel de l’île, les forts alizés de l’Atlantique peuvent dicter la difficulté de votre parcours, mettant en jeu les tertres de départ les plus courts.
« Nous avons installé quatre tertres de départ afin de pouvoir couvrir tous les types de joueurs », a déclaré Kirby. « De ceux qui peuvent le frapper pur au golfeur moyen, puis aux débutants. Nous avons créé ce mélange pour que Apes Hill puisse être amusant pour tout le monde.
« De plus, j’avais juste besoin d’utiliser la terre que nous avions, donc je ne voulais pas abuser de ce que la nature nous avait donné. La durabilité signifie que vous ne construisez rien que vous ne puissiez entretenir. Nous avons utilisé des herbes résistantes à la sécheresse. »
Une ouverture unique et délicate a été conçue pour faciliter l’accès des joueurs au parcours, le deuxième trou offrant une opportunité de birdie précoce. Un par quatre qui s’étend sur seulement 255 mètres, il nécessite toujours un drive bien placé si vous voulez attaquer le green depuis le tee, avec la surface de putting fortement protégée par des bunkers, des rochers de corail et un ruisseau en cascade.
Bien qu’il y ait de quoi s’exciter sur le neuf extérieur du parcours – avec le quatrième trou et son aire de départ positionné sur l’un des points les plus élevés du parcours – la moitié intérieure offre une grande excitation. En particulier, la course de 12 à 15 – peut-être la partie la plus populaire et la plus époustouflante du tracé – qui crée une arrivée en tribune lorsque les joueurs atteignent le trou signature du parcours à 16 points.
Nommé « Cave » avec un rocher de corail étreignant le trou derrière le green et l’eau flanquant la droite, Kirby a laissé une marque indélébile sur le golf des Caraïbes avec un par trois qui possède de nombreuses caractéristiques pour lesquelles la Barbade est génétiquement célèbre.
Le parcours se termine par un autre court par quatre au 17, suivi d’un monstrueux par cinq en descente sur le trou d’origine où un ravin serpente le long du côté gauche et fait le tour du fond du green. C’est une finition spectaculaire digne d’un golf de championnat de haut niveau.
Kirby a ajouté: «Je suis fier de faire partie d’Apes Hill Barbados et maintenant je peux m’asseoir et dire que c’est l’un des miens. Je peux dire environ 140 ou 150 terrains de golf, mais celui-ci est spécial.
« Il est difficile de trouver un terrain de golf où que ce soit qui ait tout ce que nous avons ici à Apes Hill. »
En complément du travail effectué sur le « Caribbean Masterpiece » de Kirby et la disposition du championnat, un centre de performance ultramoderne et un practice éclairé devraient ouvrir sous peu.
Un court parcours par 3 familial, avec des trous allant de 95 à 150 mètres, ouvrira en 2023, tandis qu’un 19e trou supplémentaire joué sur un green insulaire – dans le style de l’emblématique one-shotter au TPC Sawgrass – et un le pavillon contemporain devrait être achevé au premier trimestre de l’année.
Les clients pourront profiter d’un éventail d’autres équipements tels qu’un centre de remise en forme et un spa, des sentiers de randonnée et de nature, huit courts de padel éclairés et deux courts de tennis, tandis qu’un spa de classe mondiale est également en cours de développement.
Loin du golf, Apes Hill Barbados propose une gamme d’options immobilières de luxe dont les prix seront annoncés au cours de la nouvelle année. De plus, des propriétés de vacances de golf qui permettent aux clients de rester et de jouer sont en cours de développement, et les prix seront annoncés au début de 2023.
Pour plus d’informations, visitez www.apeshill.com
Sources :