Le futur président de la Fédération jette une pierre dans le sable : il compte travailler avec les Américains pour amener les meilleurs joueurs du monde à Roland-Garros… si le Tour européen ne veut pas le faire. Et les fans français ont accepté de le suivre.
Laurent Louet et Lionel Vella,
Le futur président de la Fédération française de la Fédération -seule tête de liste électorale pour le scrutin du 5 décembre-, Pascal Grizota, est toujours enlisé dans la polémique. Alors qu’il prépare minutieusement son investiture, l’ancien directeur de la Ryder Cup 2018 dévoile peu à peu les détails de sa prochaine saison. Il y a quelques semaines, il révélait en petit comité les grands axes de son action : politique et demande sportive, développement organisationnel, protection de l’environnement. Et pour l’actuel vice-président, qui bénéficie d’un important réseau international, l’organisation et l’accueil d’une grande compétition professionnelle européenne en France est une priorité.
Ressources financières
On le sait, le premier golf d’Europe est en difficulté depuis que le groupe chinois HNA a perdu un soutien de base. L’annulation de 2018 a fait de l’European Tour le sponsor principal de l’événement, avant de « le refuser » faute de financement. Le premier de Roland-Garros, c’est de juillet à octobre 2019, jusqu’à la fin de saison, ce qui n’est pas très bon. Il a ensuite mis en doute son déménagement (du Golf National à Terre Blanche), avant d’annuler l’édition 2020 à cause du virus (alors que l’European Tour n’a dévoilé que cinq jours sur le calendrier 2021, le prochain Roland-Garros devrait se jouer en mai) . 13-16 au Golf National.
« Je parle tranquillement à Keith Pelley », a déclaré Pascal Grizot par téléphone aujourd’hui. Nous avons de bonnes relations. Il y a différentes opportunités pour l’avenir, dans la nouvelle organisation qui prépare le Voyage en Europe… »
« Allumez votre téléviseur et voyez la différence entre le stade du PGA Tour et la compétition de l’European Tour ! » »
Pascal Grizot, prochain président de la FFGolf
Dans une émission Facebook Live présentée par le Journal du Golf le 20 novembre, Pascal Grizot a précisé sa position, même si elle est passée inaperçue, concernant la conclusion de contrats professionnels sur le sol français en 2021, deuxième division européenne), Grizot a fait pression sur Keith Pelley, le directeur canadien de l’European Tour : « Yo, qu’est-ce que je peux faire ? Ce que vous dites, c’est qu’on a des donateurs si demain on doit organiser un très gros concours professionnel (France). Demander aux fans un tarif comparable au PGA Tour si je n’ai pas de garantie stade (joueur). Allumez votre téléviseur et voyez la différence entre l’arène du PGA Tour et l’arène de compétition de l’Euro Tour ! »
« J’ai confirmé à Ty Votaw (Directeur Général Adjoint des Affaires Internationales lors du PGA Tour) que la Fédération Française des Fédérations, si le PGA Tour peut reprendre sa tournée européenne, était déterminée à devenir le premier partenaire de la nouvelle organisation. «
Quelques jours plus tard, un Pascal Grizot ébranlé poursuit : « C’est vrai que je veux pouvoir offrir en Europe un stade égal à celui du PGA Tour en Amérique. Pour cela, le Tour Européen devra prendre des décisions. S’il ne les prend pas, il sera lui-même pris par le PGA Tour, ou par un fonds d’investissement soutenant l’un des quatre ou cinq projets d’acquisition (dont une archive populaire saoudienne, une lettre de l’éditeur)… J’ai confirmé à Ty Votaw (directeur général adjoint des affaires internationales pendant le PGA Tour) que la Fédération Française de Golf, si le PGA Tour démarre en Europe, est déterminée à devenir le premier partenaire de la nouvelle organisation. Et si l’European Tour n’est pas prêt à changer, la FFGolf est prête à travailler directement avec le PGA Tour et à organiser sa toute première compétition PGA Tour sur le sol européen ! «
poteau tendu
Il y a une foule d’Américains qui, en conjonction avec l’European Tour, prendraient le contrôle de la World Professional Golf League. La balle est donc dans la pelouse de Keith Pelley, à quelques jours de la grande finale de la Race to Dubai (10-13 décembre) où il donne habituellement les résultats de la saison dernière et se présente la saison prochaine. Plus énergiquement, Pascal Grizot confie au senior European Travel Director qu’il a une solution financière pour aller au-delà de ses études et développer un beau projet avec les Américains.
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Une des idées de Pascal Grizot est née il y a plusieurs années : il veut organiser une grande compétition touristique sur le continent européen, organisée depuis de nombreuses années dans diverses disciplines, comme le British Open. La transition commencerait en France, puis se poursuivrait en Allemagne, en Espagne et en Italie, par exemple, avant de revenir au Golf National. Décidément, cette idée attire de grands sponsors internationaux comme Rolex, grand partenaire mondial du golf, et BMW, ou encore d’autres filiales de LVMH, qui sont d’accord avec l’horloger suisse… Comme l’ont annoncé nos confrères de Golf+, les organisateurs du WGC-Mexico Championship (où Patrick Reed a gagné le 23 février, message éditorial) veulent se retirer immédiatement. Qui sait, une chanson qui accueillera un jour la Coupe du monde en France. A noter que le Golf National est conçu pour accueillir de grands événements golfiques : la Ryder Cup 2018 et les JO de Paris 2024.
Entreprises en France
« Il y a des entreprises françaises qui peuvent apporter et soutenir la concurrence française », a déclaré Pascal Grizot, sans donner de nom. Ne me dites pas que ce n’est pas vrai. Ces entreprises peuvent faire beaucoup d’argent, mais elles sont aussi très lourdes. Ils ne vont pas débourser 7 millions de dollars pour l’absence de deux ou trois joueurs de plus de 50 ans… « Une mention particulière est faite à plusieurs reprises au don des Rolex Series…
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Ensemble sonore. Promoteur de la méditation, Pascal Grizot est désireux de rejoindre un nouveau genre, comme c’est le cas aujourd’hui dans le jeu du tennis : World Tour qui comprend les Grand Slam Games, les World Games, les Premium Games (Rolex Series, les éliminatoires de la FedEx Cup comme l’ATP Masters 1000. ) sur différents continents (Amérique, Europe et Asie) et des compétitions nationales limitées (USA, France, Angleterre, etc.). La nouveauté est de forcer l’introduction du concours Premium dans plusieurs pays du continent européen, soutenu par des fonds internationaux mais aussi locaux…