BOLTON, Massachusetts – Dustin Johnson a donné à LIV Golf son premier grand moment dimanche lorsqu’il a réussi un putt d’aigle de 35 pieds sur le premier trou d’une éliminatoire à mort subite pour remporter le LIV Golf Invitational-Boston pour sa première victoire en 19 mois.
Le tir de Johnson sur le par-5 18 allait si vite qu’il aurait pu rouler à environ 6 pieds au-dessus du trou. Mais il a touché le fond de la coupe et a atterri près de l’avant de la coupe pour battre Joaquin Niemann et Anirban Lahiri.
Johnson a levé le bras et l’a laissé tomber pour un uppercut au ralenti au lieu de frapper les mains d’Austin Johnson, de son frère et du caddie. La victoire valait 4 millions de dollars pour Dustin Johnson. Avec son équipe gagnante à nouveau, il a maintenant gagné 9 962 500 $ sur quatre événements.
« Ça allait un peu vite, mais c’était une bonne ligne », a déclaré Johnson avec un grand sourire. « J’ai eu de la malchance [sur #18] la première fois. Il m’en devait une, et je l’ai eue. »
La première éliminatoire de quatre événements LIV Golf a couronné une finition bâclée comme tant d’autres qui ont eu la chance.
Johnson, qui a clôturé à 5-moins de 65 ans, avait besoin d’un birdie au 18e par-5. Son entraînement a sauté dans la droite rugueuse, son fer tombant est allé dans les arbres à l’extrême gauche et il a dû se battre pour le par pour rejoindre Lahiri (64) et Niemann (66) à 15 sous 265.
Lahiri a frappé un métal de fairway à 1,5 mètre le jour réglementaire 18, et son prétendu putt d’aigle a roulé sur le bord droit de la coupe.
Lee Westwood a terminé un putt en séries éliminatoires après un 62 qui comprenait des bogeys sur deux de ses trois derniers trous. Il était sur le point de gagner lorsqu’il s’est remis d’un bogey au No. 1 au départ avec un petit birdie sur le deuxième par 3.
Il a terminé à la troisième place – un trou de 352 verges et une belle opportunité de birdie. Westwood a frappé un coin de lob qui était si gros qu’il est venu à environ 40 pieds de la cheville et est tombé dans un bunker. Il a tiré faiblement et a raté le putt par 18 pieds.
« La tranche de lob était un peu grasse », a déclaré Westwood. « Faites 3 et je gagne le tournoi, et j’en fais 5. C’est une mauvaise façon de le terminer. »
Le champion du British Open, Cameron Smith, sur six joueurs qui ont récemment signé avec la ligue financée par l’Arabie saoudite, en avait 63. Il était également à égalité en tête jusqu’à ce qu’il frappe son coup de départ dans les arbres au numéro 1, son 17e trou, et devait mettre de côté. Il a fait un animal.
Smith est quatrième à égalité avec Westwood. Chacun a rapporté un peu plus d’un million de dollars.
Johnson n’a pas gagné depuis Saudi International le 7 février 2021, alors qu’il faisait partie du calendrier de la tournée européenne. Le joueur qui a été n ° 1 plus longtemps que quiconque depuis que Tiger Woods a abandonné le top 15 mondial lorsqu’il a signé avec LIV Golf.
Johnson fait partie de la ligue rivale depuis début juin en dehors de Londres et a terminé dans le top 10 de chacun d’eux.
« J’ai eu une chance de tous les gagner », a-t-il déclaré. « C’est trois de suite pour l’équipe et pour moi d’obtenir mon premier, je me sens bien. »
Il est sorti de la pelouse 18 en tenant un téléphone lors d’un appel vidéo à ses deux enfants.
Lahiri et Niemann ont gagné un peu plus de 1,8 million de dollars pour avoir perdu en séries éliminatoires. Ils faisaient partie des six joueurs qui ont signé avec LIV Golf après la fin de la saison du PGA Tour.
La prochaine série LIV Golf Invitational se déroulera sur deux semaines dans la banlieue de Chicago à Rich Harvest Farms, mieux connue pour avoir accueilli la Solheim Cup en 2009.
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